— Когда мне было 15 лет, я пришел в Дом пионеров, чтобы научиться играть на кларнете, — вспоминает В. Фокин, — с тех пор уже 60 лет я безраздельно предан музыке. Отец мой был очень рад и горд, что сын увлекся искусством. После окончания школы я год отработал в авиации, где тоже участвовал в небольшом оркестре. В 1958 году поступил в Ставропольское музыкальное училище.

После окончания училища Валентин Фокин побывал в различных городах страны, играл в оркестрах, поступил в Новосибирскую консерваторию, которую ему не удалось окончить, женился на артистке цирка Оксане Александровне и после долгих переездов и путешествий осел с семьей в Невинномысске.

— Я работал музыкальным руководителем в театре миниатюр, — рассказывает В. Фокин, — через восемь месяцев после переезда я получил квартиру в доме по улице Белово, вся моя семья влюбилась в липовую аллею и набережную, возле которых располагался наш дом. С 1975 года я работал в ДК им. Горького, потом перешел во Дворец культуры химиков. Специфика моей работы такова, что я всю жизнь на сцене, на публике, вся моя жизнь — музыка.

Валентин Фокин — виртуозный джазовый музыкант, великолепный аранжировщик, но главное его детище — муниципальный духовой оркестр, любимый и невинномысцами, и жителями других городов Ставропольского края. Без волшебной музыки оркестра под руководством Валентина Фокина не обходится ни одно крупное городское мероприятие, в его репертуаре — произведения русских и зарубежных композиторов различных жанров, стилей и направлений.

— С нынешним оркестром я работаю уже 25 лет, — с гордостью говорит В. Фокин. — Сейчас в коллективе много людей преклонного возраста. Когда мы начинали, основной состав оркестра сложился из музыкантов, служивших в военных духовых оркестрах, что стало залогом высокого профессионального уровня коллектива. Это люди, всем сердцем преданные музыке. Мы очень серьезно относимся к каждому выступлению, я всегда стараюсь продумать все до мелочей, очень тщательно подбираю репертуар. Когда мы были в Ставрополе на джазовом фестивале, многие участники отметили, что наша программа очень удачно подобрана, выверена. Я интуитивно угадываю, что именно будет интересно слушателю, и никогда не ошибаюсь. Сегодня написано множество музыкальных произведений, но только их небольшая часть вызовет сердечный отклик у публики. Несмотря ни на какие горести и трудности, даже вопреки им, люди стремятся к искусству, а значит оркестр всегда будет востребован. Сейчас в коллективе 17 музыкантов. Это уникальные люди! В 60–70 лет играть на духовых инструментах нелегко, поэтому в оркестре действительно самые стойкие, к тому же мы практически не учим партии: ноты прочитали, три раза прорепетировали и готово! Работать с профессионалами — одно удовольствие! Такой уровень игры на музыкальных инструментах требует труда и большого мастерства, необходимо уделять время инструменту каждый день. Чтобы губные мышцы были должным образом развиты, нужно много заниматься. Порой саксофонисты после долгих репетиций оркестра начинают особым образом «улыбаться», — губы устают и расходятся в непроизвольной улыбке, по которой я вижу, что пора им дать отдых. Бывает, музыканты даже после небольшого перерыва долго не могут войти в ритм работы оркестра, поэтому регулярные репетиции необходимы для поддержания высокого уровня мастерства. Людям в самодеятельном оркестре порой трудно совмещать занятия музыкой и работу на предприятиях и в организациях. Огорчает то, что сейчас сокращается число духовых оркестров, даже в воинских частях их нет, падает профессиональный уровень музыкантов, сложнее пополнить ряды самодеятельных оркестров.

Маэстро Фокин — настоящий подвижник музыки, он не только дирижер и солист оркестра, но и чуткий, внимательный наставник. Педагогическая деятельность занимает важное место в его творческой биографии. У Валентина Фокина много учеников, он поддерживает с ними связь, рассказывает о воспитанниках с особой теплотой. Неудивительно, что дети Валентина Викторовича пошли по его стопам. В оркестре вместе с отцом играет сын Ростислав — выпускник отделения ударных инструментов музыкального училища, дочь Юлия — солистка симфонического оркестра Государственной филармонии в Кисловодске.

— Музыка — это ритм самой жизни, — увлеченно рассказывает В. Фокин. — Когда играет духовой оркестр, душа человеческая поет и радуется. Музыка — это не только радость, но и здоровье. Например, врачи на различных оздоровительных курсах учат людей правильно дышать, и при этом они признают, что этим искусством в совершенстве владеют духовики и вокалисты. Овладевая секретами и тонкостями музыкального искусства, человек не только становится культурным и духовно развитым, но и физически более здоровым.

25 сентября в городском Дворце культуры им. Горького прошел концерт «День Валентина», посвященный 75-летнему юбилею гениального музыканта и аранжировщика, вписавшего яркую страницу в культурную историю Невинномысска. Маэстро на сцене, зал рукоплещет, волшебная музыка всепроникающими волнами охватывает зрителей, унося их в прекрасный и удивительный мир гармонии — мир Валентина Фокина!